Gut 10.000 Studierende verteilen sich auf die regionalen Hochschulen, die sich durch ihre angewandte Forschung und Lehre sowie durch zahlreiche Auszeichnungen einen Namen gemacht haben. Stiftungsprofessuren und Forschungsprojekte sorgen dabei für eine enge Vernetzung mit der Wirtschaft. Gemeinsam mit Einrichtungen wie dem fem Forschungsinstitut Edelmetalle + Metallchemie, dem Innovationszentrum INNO>Z und mit spezialisierten Institutionen der Aus- und Weiterbildung bringen sie ständig hochqualifizierte Fachkräfte hervor und bieten den Nährboden für Innovationen. Wichtige Player sind auch die mehr als 30 Steinbeis Transferzentren. Und Talenten wird bereits früh Freiraum in den Schulen und Initiativen in der Region gegeben.